JPPOS.ID - Tapanuli Utara - Bupati Tapanuli Utara, Dr. Jonius Taripar Parsaoran Hutabarat, bersama Wakil Bupati Dr. Deni Lumbantoruan dan Dandim 0210/TU Letkol Kav. Ronald Tampubolon secara resmi melepas peserta Muara–Sibandang Gowes 2026 dan Open Water Swimming (OWS) di Desa Sibandang, Kecamatan Muara, Kamis (28/5/2026).
Kegiatan tersebut merupakan puncak rangkaian Sepekan Art Festival (SAFest) 2026 yang diselenggarakan melalui kolaborasi Pemerintah Kabupaten Tapanuli Utara dengan Program Studi Pariwisata Budaya dan Keagamaan IAKN Tarutung.
Muara–Sibandang Gowes menempuh rute sejauh 26,75 kilometer, dimulai dari Desa Sitanggor hingga berakhir di Hotel Pantai Libra Muara. Sementara itu, cabang Open Water Swimming menempuh lintasan sejauh 1,2 kilometer di perairan Danau Toba.
Sebanyak 23 perenang dari berbagai daerah mengikuti kompetisi tersebut, di antaranya berasal dari Kabupaten Tapanuli Utara, Kabupaten Toba, Kabupaten Labuhanbatu, Kota Pematangsiantar, dan Kota Tangerang. Peserta terdiri atas atlet pria dan wanita, termasuk seorang peserta berusia tujuh tahun yang turut ambil bagian dalam ajang tersebut.
Selain perlombaan, kegiatan juga diisi dengan atraksi "Ngopi di Tengah Danau Toba" yang dipadukan dengan kegiatan water trapping sebagai bagian dari promosi potensi wisata Danau Toba.
Bupati Jonius Taripar Parsaoran Hutabarat mengatakan kegiatan sport tourism menjadi salah satu strategi Pemerintah Kabupaten Tapanuli Utara dalam memperkenalkan potensi daerah sekaligus meningkatkan kunjungan wisatawan.
Melalui penyelenggaraan SAFest 2026, Pemerintah Kabupaten Tapanuli Utara berharap kolaborasi antara sektor pariwisata, olahraga, pendidikan, dan masyarakat dapat terus diperkuat guna mendorong pertumbuhan ekonomi kreatif serta memperluas promosi destinasi wisata di kawasan Danau Toba. (JPP/RT)